Brian Kennedy は問う：老化は避けられない自然現象なのか、それとも医療介入の対象なのか。
この問いを「学術研究」から「国家戦略」へと押し上げた科学者の一人が、Brian Kennedy（ブライアン・ケネディ）です。
mTOR研究の第一人者であり、米国Buck Institute元所長、そしてシンガポール国立大学（NUS）でHealthy Longevityプログラムを主導。彼は「老化を標的にする医療＝Geroscience（ジェロサイエンス）」の中心人物として知られています。
本記事では、Brian Kennedy の研究内容、Geroscienceとは何か、mTORとの関係、そして日本への示唆までを体系的に解説します。
Brian Kennedy とは？経歴と研究領域
Brian Kennedyは、生物老年学およびGeroscience分野を牽引する研究者です。
- 元Buck Institute for Research on Aging 所長
- 元National University of Singapore（NUS）教授
- Centre for Healthy Longevity 創設ディレクター
- mTORおよび栄養感知経路研究の専門家
彼は「老化を理解することが、慢性疾患の予防につながる」という視点を一貫して提示してきました。
これは、前回紹介した Matt Kaeberlein のmTOR研究とも重なる領域です。
Geroscience とは何か？老化を標的にする医学
Geroscience とは、老化の生物学的メカニズムを標的にすることで、複数の慢性疾患を同時に予防・遅延させるという研究領域です。
従来の医療は：
- がんはがんとして治療
- 認知症は認知症として治療
- 糖尿病は糖尿病として治療
という「疾患単位モデル」でした。
Kennedyが推進するGeroscienceは、
「それらの疾患は老化という共通基盤の上にある」
という発想に基づきます。
つまり：
老化を遅らせれば、複数疾患を同時に遅らせられる可能性がある。
これは医療パラダイムの転換です。
mTOR と老化の関係
Kennedyの研究の中心の一つがmTOR経路です。
mTOR は：
- 栄養状態を感知
- 細胞成長を制御
- オートファジーを抑制
する重要なシグナル経路です。
慢性的なmTOR活性は：
- 老化加速
- 代謝異常
- がんリスク増大
- 炎症促進
と関連しています。
この点でKennedyの研究は、
- カロリー制限研究のLuigi Fontana
- ラパマイシン研究、mTOR研究の第一人者のMatt Kaeberlein
と強く接続しています。
シンガポール での役割：国家戦略としてのLongevity
KennedyはNUSで、
Healthy Longevity Translational Research Programme
を主導しました。
これは単なる研究室活動ではなく：
- 産学連携
- 臨床応用
- バイオテック連携
- 政策接続
を含む包括モデルです。
シンガポール は、
「健康寿命延伸」を国家競争力の一部として位置づけています。
Kennedyはその設計思想を支えた中心人物の一人です。
Aging Loop Matrixとの接続
KennedyのGeroscienceは、Aging Loop Matrixの全体構造と整合します。
起点因子
- 栄養過剰
- インスリン抵抗性
増幅因子
- mTOR過剰活性
- ミトコンドリア機能低下
ループ因子
- 慢性炎症
- オートファジー低下
Geroscienceは、これらを横断的に標的にする発想と整理できます。
日本への示唆：疾患中心医療から老化中心医療へ
日本は世界有数の超高齢社会です。
医療費増大の背景には：
- 認知症
- 心血管疾患
- 糖尿病
- フレイル
などの慢性疾患があります。
KennedyのGeroscienceモデルは、
「疾患を治す」から「老化を遅らせる」への転換を示唆します。
これは予防医療・代謝医療の再設計にも直結します。
FAQ
Q1. Geroscienceはアンチエイジングと同じですか？
いいえ。Geroscienceは老化生物学に基づく科学的研究分野であり、美容的アンチエイジングとは異なります。
Q2. Kennedyはラパマイシン推進派ですか？
可能性を認めつつも、慎重な臨床研究の重要性を強調しています。
Q3. mTORを抑えれば老化は止まりますか？
単一経路では不十分です。老化は複数経路のネットワークです。
Q4. 日本でもGeroscienceは進んでいますか？
研究は存在しますが、国家戦略レベルでは発展途上です。
まとめ
Brian Kennedyは、
「老化を治療対象とする医学」
を体系化し、研究から政策へと拡張した科学者です。
Geroscienceは、未来医療の構造そのものを変える可能性を持っています。
