— エピジェネティクス研究の第一人者、バック研究所のリーダー
1. なぜいまEric Verdinなのか？
Eric Verdin博士は、エピジェネティクス（後成的遺伝制御）や代謝が老化にどう影響するかを探究する分野の中心人物です。彼は「老化研究に特化した世界初の独立研究機関」であるバック研究所（Buck Institute for Research on Aging）のCEOであり、分子科学と社会的なロンジェビティ課題の架け橋として国際的に高く評価されています。
「長寿」が公衆衛生課題であると同時に商業トレンドでもある現代において、Verdin博士は、科学的信頼性と厳密な研究態度、そして機関リーダーとしての統率力を兼ね備えた希少な存在です。
「老化は単なる摩耗ではありません。それは制御されており――つまり、調節可能なのです。」
2. 経歴と背景
- ベルギー出身の医師・科学者
- リエージュ大学医学部卒（M.D.）、ハーバード大学医学部にてポスドク研究
- UCSFに関連するGladstone研究所の上級研究者を経て、2016年よりBuck研究所のCEO
- 米国科学振興協会（AAAS）フェロー
- 学術論文250報以上、引用数45,000回以上
主な研究テーマ：
- HDAC（ヒストン脱アセチル化酵素）の老化制御における役割
- ケトン体（β-ヒドロキシ酪酸）のシグナル分子としての働き
- サーチュイン（SIRT）遺伝子と代謝のエピジェネティック制御
- NAD⁺代謝と細胞エネルギー恒常性の維持
3. エピジェネティクス、NAD⁺、そして代謝性のロンジェビティ
Verdin博士の研究は、老化がDNA配列そのものではなく、「スイッチのオン・オフ」によって制御されるという「エピジェネティックな視点」から行われています。
主な発見には：
- 加齢に伴うNAD⁺レベルの低下とそれによるサーチュイン活性・ミトコンドリア機能の低下
- **β-ヒドロキシ酪酸（BHB）**が遺伝子発現を調整するシグナル分子として働くこと
- HDACやサーチュインが老化や寿命に深く関与していること
「あなたの代謝は、遺伝子と対話している。そして、その会話の内容は加齢とともに変わっていくのです。」
4. 実践的ロンジェビティ：断食・ケトン・NAD⁺回復
実験室の科学者でありながら、Verdin博士の研究は次のような実践的介入法に大きな影響を与えています：
- 断続的断食（intermittent fasting） や ケトジェニックダイエットによるケトン体の増加
- NAD⁺前駆体（NMNやNR）による細胞機能の回復（ただし慎重な研究姿勢）
- カロリー制御や身体活動といったライフスタイルベースの対策が最優先
Verdin博士は、商業ベースの「魔法の弾丸」的アプローチには慎重で、生体系（systems biology）に基づく包括的視点を重視しています。
5. 日本と超高齢社会への示唆
超高齢社会・先進医療国家である日本においては、Verdin博士の科学的アプローチは以下の分野に貢献可能です：
- エピジェネティック時計やNAD⁺レベルの測定を取り入れた予防医療
- 断食や時間制限食のパブリックヘルス導入
- バック研究所モデルのような機関の日本国内展開
「老化の生物学が理解できれば、長生きだけでなく、より良い医療制度がつくれるのです。」
FAQ（よくある質問）
Q1. Verdin博士はNMNのようなサプリメントを推奨していますか？
慎重な立場です。研究室ではNAD⁺の研究を継続中ですが、人間への効果に関してはさらなるエビデンスを求めています。
Q2. バイオ企業との関係はありますか？
いくつかのバイオ企業のアドバイザーを務めていますが、学術研究との明確な線引きを守っています。
Q3. Buck研究所とは何ですか？
世界初の老化研究専門機関で、250名以上の研究者が、老化・慢性疾患・若返り科学に取り組んでいます。
Q4. 断食についてはどう考えていますか？
肯定的です。 特に代謝やエピジェネティクスに与える良い影響を評価しています。
推奨リソース
- Buck研究所公式サイト
- Verdin研究室ページ
- インタビュー：『Lifespan with David Sinclair』『The Drive（Peter Attia）』
- 代表論文：Nature Medicine（2013）「β-ヒドロキシ酪酸は内因性HDAC阻害因子である」
